Qu'est-ce qu'un fichier AIFF ?
L'extension AIFF (Audio Interchage File Format) est un format standard de stockage des sons sur différents appareils électroniques audio. Elle fut créée en 1988 par Apple via l'utilisation du format de fichier IFF (Interchange File Format) développé par Electronic Arts. Les fichiers AIFF ne sont pas compressés et sont beaucoup plus volumineux que les fichiers MP3 compressés avec perte de données. Les fichiers AIFF peuvent inclure des informations de boucle et des échantillons sonores. Les fichiers AIFF sont généralement utilisés sur des ordinateurs dotés du système d'exploitation MAC OS. Les utilisateurs de fichiers AIFF sont généralement des musiciens professionnels qui évaluent le niveau de qualité des fichiers et qui disposent d'un espace de stockage important. Les différents types de fichiers AIFF sont souvent stockés en utilisant le même nom d'extension même s'il peut exister quelques différences dans la méthode de stockage utilisée qui n'auront pas d'incidence sur la qualité finale.
Un fichier AIFF d'une minute (à 44,1 kHz et 16 bits) nécessite 10 Mo d'espace de stockage. Les fichiers AIFF contiennent différents blocs appelés "chunks", dont les principaux sont les suivants : Common, Sound Data, Marker, Instrument, Comment, Name, Author, Copyright, Annotation, Audio Recording, MIDI Data, Application et ID3. Les deux blocs de données (Common et Sound) sont toujours requis. Les fichiers AIFF sont utiles pour la diffusion rapide de données avec l'envoi simultané de plusieurs fichiers entre le disque et l'application. Les fichiers AIFF compressés devraient utiliser l'extension AIFC, mais ce n'est pas obligatoire. Les fichiers AIFF-C/sowt constituent une variante des fichiers AIFF. Les deux types de fichier sont presque identiques et peuvent être convertis dans les deux sens sans perte de qualité. Toutefois, quelques applications ne peuvent pas lire les fichiers AIFf-C/sowt. Dans ce cas, la conversion est nécessaire.
Voici une petite liste, non exhaustive, des programmes qui peuvent ouvrir les documents AIFF:
- Apple QuickTime
- VLC media Player
- Winamp
- Windows Media Player
