Qué es un archivo M4A
La extensión M4A es la abreviatura de MPEG-4 parte 14 y constituye un tipo de archivo creado por Apple en 2004 a partir del formato de archivo QuickTime. La tienda de iTunes ofrece descargas de archivos M4A (15 mil millones de archivos a nivel mundial). Es un contenedor de medios digitales utilizado para almacenar componentes de audio, pero también puede contener otros datos (por ejemplo, imágenes). Los archivo MPEG-4 parte 14 pueden guardarse con las extensiones M4A y MP4, con la diferencia de que esta última permite almacenar vídeo. Al igual que la mayoría de tipo de archivo de audio, existe una opción de compresión con pérdida, que se consigue mediante el uso de la codificación AAC. A diferencia de otros archivos de audio, este tipo de archivo también ofrece una compresión sin pérdida, gracias al formato sin pérdida de Apple.
Los archivos M4A constituyen una mejora de los archivos MP3, básicamente debido a su capacidad para ofrecer una compresión sin pérdida frente a la compresión con pérdida de su competencia. Los archivos pueden convertirse una y otra vez desde/hasta el audio y tamaño originales. La copia de MP4 está restringida mediante la tecnología DRM, pero el tipo de archivo M4A resulta sencillo de copiar y distribuir. Por este motivo, Apple utiliza archivos M4A para la venta de audio y la transferencia de contenido a CD y reproductores de música móviles. Al tratarse de un producto estrictamente de Apple, puede resultar complicado utilizar estos archivos en Windows, pero iTunes para Windows lo hace posible, al igual que la conversión de estos archivos a formatos de audio compatibles con Windows (que conllevan una compresión con pérdida).
Esta es una pequeña pero no exhaustiva lista de programas que pueden abrir documentos de tipo M4A:
- Apple QuickTime Player
- Apple iTunes
- Microsoft Windows Media Player
- VideoLan VLC Media Player
